里昂大学分裂为三所大学，里昂二大是其中一个部分，当时主要涵盖法学、文学和社会科学科系。从1973起改为现行建制。里昂二大是一个以人文科学、社会科学和经济管理科学为主的大学，教学质量非常出色，可提供300所种不同文凭课程。学校下设6个学院、5个专门学院、4所大学职业学院、1所大学技术学院和1所政治学院。

　　里昂第二大学地处南北欧交汇点。正是由于这一战略性地理位置的优势，使它有更多的机会与140多所欧洲国家的大学和88所欧洲以外的大学进行合作，并开展学生和教师交流以及其它各种合作计划，其中包括多个双文凭项目。大学设有一个国际法语教学中心（CIEF），可提供各种法语课程。此外，学校还有一个负责教授多种当代外国语和开设学业流动预备班的外国语中心。

　　里昂二大特色预科课程：自2004至2005年开始，里昂第二大学语言中心特别针对国际留学生开设4类预科课程，分别是：法律预科、法语文学预科、工商管理预科和政治科学预科。学制一年，上课共28周546课时，其中84课时为专业基础课程。此4类预科课程对于学生进入本科阶段教学很有帮助。